近些年，喷墨印花技术以其独特的魅力在中国陶瓷行业风行，喷墨印花技术给陶瓷行业带来了什么？最初，喷墨瓷砖产品表面效果单一，但是相较于丝网、滚筒印刷已有较大突破，经过几年时间的发展，现阶段通过喷印常规墨水、功能性墨水、干粉等喷墨瓷砖已经可以实现多重表面效果，整体装饰效果极其漂亮。
喷墨印花技术使瓷砖锦上添花
2009年下半年，杭州诺贝尔集团采用Kerajet的喷墨打印机，成为国内第一家推出喷墨瓷砖的企业。随后，喷墨打印技术以其独特的魅力在中国陶瓷行业风行，全国各地迅速兴起喷墨打印热潮。
数据显示，2010年，全国仅有喷墨机12台，2011年新增88台，2012年新增650台，2013年是喷墨机设备最火爆的一年，全年新增喷墨机1250台，较过去四年的总和还多。
根据由中国建筑卫生陶瓷协会和陶瓷信息报社共同发起的“陶业长征IV——全国陶瓷砖产能及产区发展大型实地调研活动”的数据显示，2014年喷墨机已经达到2636台，据多位业内人士称，目前全国在线喷墨机已经超过3000台。
ICC瓷砖总经理汉贝托表示，喷墨印花技术对于2010年的国内陶瓷行业而言是新兴技术，其或多或少存在运行速度慢、打印精细度欠缺、喷头易堵等基本属性的缺陷，喷墨显露出品种少、稳定性差及发色效果弱等问题。凡此种种，让许多业内人士对喷墨印花技术能否大规模应用到陶瓷生产中持怀疑态度。
“但随着喷墨机设备的升级、印刷精细度提升、墨水品种的增加、稳定性的加强等原因，喷墨印花技术逐步被陶企所接受，应用范围也不断扩大，从抛釉砖到外墙砖等。”金意陶陶瓷高级工程师、副总经理黄惠宁说道，初期的喷墨印花技术提升瓷砖附加值和装饰效果的同时，拉升了产品价格。
喷墨印花技术使瓷砖锦上添花，具有更完美的质感与装饰效果。新产品研发与生产速度增快、印花效率高且层次多，喷墨印花技术还可以在平面或者变化的曲面上喷印连续化图案，在生产过程中花釉、色料的用量减少，降低了生产成本，产品优等率提高，避免了丝网、滚筒印刷由于人工操作标准不统一而出现的色号差异，产品批次的增加问题。
喷墨技术发展提升砖面效果
金牌亚洲抛釉研发部主任杜贵平表示，2009年12月金牌亚洲引进了首台喷墨机，在当时主要喷印常规墨水，但是墨水品种不完整，仅依靠喷墨印花技术无法实现瓷砖应有的装饰效果。
喷墨印花技术可在不同砖面上实现多变、丰富的图案喷印，改善了以往丝网、滚筒定点印花的缺陷，但是其受制于墨水。据悉，当时国内并没有黑色墨水，即便现在，某些墨水品种还在研发中。为了达到预期的瓷砖表面装饰效果，陶企通常将喷墨印花技术与丝网印刷技术搭配应用。
近两年，喷墨设备供应商致力于为陶企提供兼容性、灵活性更强的多通道喷墨设备，而且同一台喷墨设备可兼容不同品牌的喷头，并实现喷印常规性、功能性，釉料、干粉等不同材料，可扩展瓷砖表面多种特殊装饰效果，实现瓷砖表面的哑光、亮光、下陷等多重变化。
瓷砖产品是诸如原料制备、压制、烧成、包装等多种技术组合应用的成品，而喷墨印花技术则对瓷砖的装饰效果起着关键的作用。
“喷墨印花技术最大程度地释放了设计师的创造力。例如，设计师可以将自然的木纹纹理与人文色彩浓郁的水泥纹理有机结合，并且通过喷墨印花技术轻松地在瓷砖上实现。”汉贝托说道。
喷墨印花技术的发展丰富了全抛釉、微晶石等产品的装饰效果，打印精细度高使其更逼真，更接近天然的玉石，而且喷墨印花技术可以将丰富、多变的设计稿喷印到瓷砖上，可实现一石多面的效果。
值得注意的是，陶企需要时刻坚持对品质的追求，加大在技术、质量、创新、差异外观等方面的投入，最大限度地提升产品外观、质感等。
喷墨工艺应与瓷砖设计紧密结合
从陶企运用的角度而言，前期属于喷墨机的导入期，而现在则处于“用好”喷墨机的阶段，如何发挥喷墨机强大的功能生产出漂亮的瓷砖仍是陶企常规工作。
“任何一项技术的创新突破实则是人才的思维、专业素质的创新与突破。”黄惠宁表示。陶企运用喷墨设备进行生产是一个系统性的工程，其不仅受制于墨水、釉料等原材料，而且与设备运行的生产环境息息相关。但最重要的仍是改变“喷墨机是万能”的观念，着力培养专业、熟练的管理应用复合型人才。
就此，汉贝托也谈及类似的观点，他认为喷墨机不是万能的，产品是否具备竞争优势，更重要的是取决于企业相关人员决定生产研发何种产品，以及如何实现瓷砖设计效果等等。在喷墨设备功能、生产环境、管理应用人才素质相匹配的情况下，唯有设计才能凸显喷墨印花技术的优势。
杜贵平则认为，设计、设备、工艺紧密结合，共同推进才能激活产品最佳的竞争优势，他说道，设计是产品的灵魂，而设计与工艺有效搭配可以凸显产品的个性，增加其附加值。现阶段，陶企迫切需要稳定性高、发色鲜艳的常规墨水及更多功能性墨水来实现瓷砖装饰效果。
未来，关于喷墨印花技术如何更好地服务瓷砖，黄惠宁建议从以下几方面着手：第一，增加墨水品种，提升墨水发色率；第二，常规墨水、功能性墨水、干粉等不同材料的组合应用表现瓷砖多重表面装饰效果；第三，改善表面釉料的品质；第四，加大瓷砖研发设计的力度，设计出更漂亮的产品；第五，喷墨印花技术与其他技术有机结合应用。
这也对喷墨机的发展提出了新的方向，须更符合陶企生产的实际需求，其中包括双机、三机到多机组合联动应用；墨水的应用更加智能化；喷墨设备更适合喷色、喷釉、喷介质、喷干粉等专业化分工；对环境的适应性更强等。
